จินตนาการเริ่มต้น

อะไรกำลังจะมา ใครจะไปรู้ได้ สตีฟ จ็อบ เคยบอกว่า

You can't connect the dots looking forward; you can only connect them looking backwards. So you have to trust that the dots will somehow connect in your future. You have to trust in something - your gut, destiny, life, karma, whatever. This approach has never let me down, and it has made all the difference in my life.

ในยุค 60's ถ้าเกิดกันทันและจำกันได้ นิยายวิทยาศาสคร์ได้คาดการณ์ไว้ว่ายุคของเราคงต้องเต็มไปด้วยหุ่นยนต์ที่มาช่วยงานเราสารพัด และคนเดินทางไปมาหาสู่กันด้วยรถยนต์บินได้ การใช้ชีวิตแข่งขันกันด้วยการกดปุ่ม วันนี้ชีวิตแราก็ไม่ได้เป็นอย่างนั้นซะทีเดียว แต่พัฒนาการการใช้ชีวิตในยุคนี้ก็ทำให้คนในยุคนั้นทึ่งได้ไม่น้อย จากอิทธิพลของตระกูล i และการสื่อสารที่ไร้ขอบเขต

เชื่อมั้ยอีกไม่นานแม้แต่กำแพงบ้านก็อัจฉริยะ กระจกส่องหน้าก็อัจฉริยะเหมือนมีเลขาติดตามตัวไปทุกที ที่เมืองบรัสเซลเขามีต้นแบบของบ้านในอนาคนนี้แล้ว ทุกที่ในบ้านกลายเป็นดิจิตอลหมด ไม่ว่าจะเป็นเฟอร์นิเจอร์หรือเครื่องครัว แม้แต่กำแพง เจ้าของบ้านจะควบคุม สั่งการ รับข้อมูลได้หมดทุกที่ กระดาษแทยไม่จำเป็น เพราะเพียงแต่เอามือไปขีดๆเขียนๆ ระบบก็แปลให้เสร็จว่าคุณเขียนว่าไร ส่งถึงใคร แล้วก็ใครก็อ่านได้ง่ายๆเพราะเป้นตัวพิมพ์ ถ้าที่เขียนเป็นรายการจ่ายตลาด คุณก็ไม่ต้องไปตลาดให้เสียเวลา มันจะส่งข้อความที่ต้องการซื้อไปถึงผู้ขายที่คุณเลือก จบ สบายดี

ชีวิตที่รอบตัวเป็นดิจิตอลอยากรู้อะไรก็ไม่ยาก กดปุ่มถามดู ค่าน้ำ ค่าไฟ ใช้อะไรไปเท่าไหร่ ใครทำอะไรล่าสุด อีกมากมายที่คนคิดได้ ดิจิตอลก็ตอบสนองให้ได้ ที่สำคัญสามารถนำความสะดวกสบายที่ต้องการทั้งหลายมารวมไว้ในอุปกรณ์ชิ้นเดียวได้ ไม่ว่าจะเป็นมือถือ หรือนาฬิกาข้อมือ

โลกอนาคตที่ว่าทำให้สถาปนิกกับวิศวกรนักประดิษฐ์ต้องทำงานใกล้ชิดกันมากขึ้น จะไม่ได้มีแค่อิฐหินปูนทราย แต่จะมีรายละเอียดของอิเล็กทรอนิกส์ที่จะเข้าไปอบู่ตามโครงสร้าง ไม่ใช่อยู่แค่เครื่องใช้ไฟฟ้า ที่ตอนนี้ผู้ผลิตรายใหญ่ต่างพากันทำให้เป็นอัจฉริยะกันหมดแล้ว


House-wide tech is also big business, with multi-room music increasingly popular and available now. The leaders here are Philips with its WACS7500 streaming music centre range, Sony's Giga Juke and Sonos with its luxury model, controllable by a remote control app you can download to your iPhone. All mean you can play music around the house, setting it so each room plays the same track, or every room different, or so that the music follows you around the house.

Isobel McKenzie-Price, editorial director of Ideal Home and Homes and Gardens magazine, agrees. "Two areas that we see dominating home over the next couple of years are wireless; whether that's streaming music all around the home (systems like the Phillips Streamium or Sonos system), or watching internet TV via wireless links to the main family screen. There's also a big interest in interactivity – drop-down kitchen TVs that allow you to cook along to TV chef shows and DVDs," she says. "Devices like the iPod are now so essential to everyday life that you'll see them being docked to TVs, and fridges. Everyone wants to be able to access their data, music, viewing in any room at any time, so we're likely to see a big increase in smaller devices that are just access ports to centralised storage."

Away from the homes of the future, the Consumer Electronics Show in Las Vegas last month showed what technology will be in our houses this year. As ever, televisions were the dominant product and CES showed how television is changing. LG displayed a TV with a motion sensor so that if it thought there was nobody in the room, it would turn off. Televisions are still not the wall-sized, wafer-thin panels we've been told to expect from sci-fi movies, but they're not far off. Samsung proudly showed its Luxia TV range, less than 1cm deep while Sony's thinnest model, a small prototype, was almost ten times thinner at 0.9mm.

Finally, Toshiba and Hitachi had gesture-controlled TVs, where waving at the screen turned it on. No good in a melodramatic household, but if you want to see one of these, you'll only have a couple of years to wait, though a remote control is arguably easier. But not every development is set to storm our homes. "One device I can't see catching on is the shower TV," says McKenzie-Price. "I think a woman's bathroom should be her sanctuary. But she might want some wirelessly streamed music in there. Along with her scented candles."